Natuurrubber… een echte allrounder

De natuurrubberboom: een echte allrounder, niet alleen voor ons

De grondstof van de eerlijke en veganistische condooms van FairSquared is latex. Met deze term wordt de melk van de rubberboom Hevea Brasiliensis bedoeld. Om de melk op te vangen wordt de bast van de boom afgesneden, zodat de vloeistof opgevangen kan worden. Meestal wordt de latex opgevangen in een bak die aan de boom wordt bevestigd.

Waar wordt natuurlijk rubber voor gebruikt?

Het grootste deel van de latex die verwerkt wordt, wordt gebruikt in de bandenindustrie. Dat is vandaag de dag nog steeds 70% van de wereldwijde oogst. Verder wordt natuurrubber gebruikt in huishoudens en industriële omgevingen. Vandaar dat warmwaterkruiken, huishoudhandschoenen en rubberen laarzen, maar ook matrassen van dit natuurlijke materiaal worden gemaakt. Nog iets anders? Condooms inderdaad!

Hoe wordt natuurlijk rubber gemaakt van latex?

Nadat de latex is geoogst, wordt deze verzameld voor verdere verwerking. Op een centraal punt wordt direct de hoeveelheid melk en het aandeel latex bepaald. Nu volgen er vele stadia waarin de latex wordt geperst om water te verliezen met behulp van zure materialen. Hierdoor stolt de latex – vergelijkbaar met melk wanneer citroensap wordt toegevoegd. Het resultaat is een soort latexyoghurt die gaandeweg wordt verwerkt tot gekreukte lakens. Deze zogenaamde crêpes, die achteraf op kwaliteit worden gecontroleerd, vormen bijvoorbeeld de basis voor rubberlaarzen. Als condooms of andere producten zoals handschoenen worden geproduceerd, worden die rubberen pannenkoeken niet gebruikt. In plaats daarvan wordt gekozen voor vloeibare latex waarin mallen worden gedompeld. Bij het vulkanisatieproces wordt vaak zwavel gebruikt. Hierdoor wordt het materiaal elastisch gemaakt en bestand tegen hogere temperaturen.

Daarom moet natuurlijk rubber eerlijk zijn

Ongeacht of de rubbertappers en andere arbeiders op een plantage werken of het materiaal van kleine boeren komt – de productie wordt vaak gekenmerkt door alarmerende ecologische en sociale tekortkomingen. Zo kunnen ontoereikende veiligheidsnormen, intensief gebruik van gevaarlijke chemicaliën als pesticiden of kinderarbeid hand in hand gaan met het dagelijks leven. Niet alleen het milieu wordt ernstig bedreigd door het massale gebruik van pesticiden – de plantagearbeiders en tappers brengen hun leven in gevaar terwijl ze ermee werken. Naast de ecologische en sociale factoren van de teelt van latex, maken de lage wereldmarktprijzen het nog belangrijker dat er een duurzame oplossing wordt gevonden.

Bestrijd armoede en ecologische gevolgen met eerlijke handel

Op de wereldmarkt fluctueren de prijzen voor latex sterk, wat direct van invloed is op het leven van tappers en plantagearbeiders. Door de lage prijzen voor de melk van de rubberboom breidt de armoede zich uit. Ook zijn schendingen van arbeidsrechten geen zeldzaamheid meer. Bovendien hebben de arme Aziatische landen tegenwoordig de neiging om palmoliebomen te kweken in plaats van rubberbomen als het gaat om economische efficiëntie, omdat ze op het eerste gezicht een hoger rendement beloven. Maar: rubberbomen zijn veel duurzamer dan tropische regenwouden omdat ze een veelvoud aan koolstof kunnen opnemen. Al met al veel goede redenen om de nadruk te leggen op eerlijke handel in het kader van natuurrubber. Door een aanvullende fairtradepremie te betalen per kilogram droog rubber, brengt fairtrade een kleine financiële ruimte met zich mee voor bijkomende maatregelen die de leef- en werkomstandigheden ter plaatse kunnen verbeteren.

Onze leverancier Fairsquared biedt een scala aan fairtrade natuurrubberen producten!