Wat zijn parabenen… en moet je ze vermijden?

Parabenen zijn groep stoffen worden gebruikt als conserveringsmiddelen. Ze voorkomen de groei van schimmels en bacteriën en houden je producten langer goed. Ze worden het meest gebruikt in cosmetica en huidverzorgingsproducten en in schoonmaakmiddelen, levensmiddelen en geneesmiddelen.

Parabenen in levensmiddelen kun je herkennen aan de E-nummers E214-E219, maar op veel andere producten worden ze bij de naam genoemd. Op de INCI lijst vind je ze terug onder deze namen:

  • ethylparaben (E215, ethyl-4-hydroxybenzoaat)
  • methylparaben  (E218, methyl-4-hydroxybenzoaat,
  • nipagin M, para-Hydroxybenzoëzuur, Methylis
  • parahydroxybenzoas, Methyl-p-hydroxybenzoaat)
  • propylparaben (E216, propyl-4-hydroxybenzoaat)
  • butylparaben (butyl-4-hydroxybenzoaat)
  • isobutylparaben
  • benzylparaben

parabenen

Er is veel controverse omtrent parabenen. In het verleden is gemeld dat parabenen zijn aangetroffen in 99% van de borstkankertumoren, maar er is geen bewijs dat ze borstkanker veroorzaken. 

Parabenen bootsen oestrogeen na en kunnen daarom mogelijk de hormoonproductie verstoren. Daarnaast zijn ze ook vasthoudend: als ze zich eenmaal in het weefsel nestelen, lijken ze dat weefsel niet meer los te willen laten. Dit is de reden waarom mensen met hormoongerelateerde ziekten ze het beste kunnen vermijden.

Natuurlijk zijn conserveringsmiddelen cruciaal. Je voedsel en persoonlijke verzorgingsproducten moeten bestand zijn tegen bacteriën, schimmels en gisten. Maar de voedings-, farmaceutische en cosmetische industrie gebruikt daar sterke synthetische chemicaliën zoals sulfieten, formaldehyde, alcohol of parabenen voor. Ze proberen ons te beschermen tegen ziektekiemen, maar dat betekent niet dat alles wat ze gebruiken geschikt voor ons is.

Voedsel

Je vind parabenen te vinden in sommige merken sauzen, chutneys, jam, augurken, ijs, frisdranken, desserts, bouillons of ingemaakte groenten en sommige siropen. Lees de etiketten van alles wat je van plan bent te eten!

Verzorgingsproducten

Of je nu deodorant, make-up, tandpasta, gezichtscrèmes of vocht inbrengende middelen gebruikt: je stelt jezelf vrijwel zeker bloot aan parabenen. Maar hoeveel? Is het in elk product? Je hebt een keuze en als je niet weet waar je moet beginnen, begin dan met het lezen van etiketten en research zelf de ingrediënten! 

Er zijn betrouwbare merken te verkrijgen. Veel fabrikanten hebben effectieve alternatieven voor parabenen gevonden om microbiële groei in producten voor persoonlijke verzorging te voorkomen.

Medicijnen

Je vind parabenen ook in honderden medicijnen als conserveermiddel. Ze hebben verder geen ander nut in het medicijn. Parabenen worden vaak aangetroffen in sommige astma- en steroïde-inhalatoren. Fabrikanten beweren dat parabenen volledig worden geabsorbeerd bij inname, dat ze worden afgebroken tot para-hydroxybenzoëzuur en dat je dat gewoon weer uitplast. Er is geen bewijs voor accumulatie en het is nog steeds zo dat parabenen als ‘veilig’ worden beschouwd.
Zelf zou ik me niet zoveel zorgen maken om parabenen in medicijnen, aangezien de eigenlijke medicatie waarschijnlijk net zo synthetisch is. Bovendien kun je parabenen veel makkelijker vermijden als ze in voedsel en verzorgingsproducten bevinden.

Als je bezorgd bent over parabenen, dan is het beste advies dat we kunnen geven: lees jezelf in, en lees de labels van producten! Er zijn alternatieven verkrijgbaar!

Een merk dat bijvoorbeeld volledig vrij is van parabenen is Happy Soaps.